¡Hola a todos! En esta entrada de blog, vamos a hablar sobre una técnica que utilizamos habitualmente en nuestras sesiones de Newborn en Málaga, se trata de la envoltura o swaddle para bebés. Os contaremos algunas curiosidades y detalles sobre el tema, desde sus orígenes ancestrales a los beneficios que puede ofrecer a tu bebé. Espero que os resulte útil, ¡Allá vamos!

¿Sabías que muchas culturas diferentes de todo el mundo han utilizado envolver a los bebés como práctica habitual? ¿O, que se cree que en el Paleolítico, hace miles de años ya se realizaban técnicas de este tipo?

Pues sí, hay indicios de que en el período paleolítico ya se practicaban las envolturas, aunque las primeras representaciones de bebés envueltos son de Creta y Chipre, y tienen entre 4000 y 4500 años. En la antigüedad se cree que tanto egipcios, griegos y romanos las usaban y así ha quedado representado por ejemplo en estatuillas votivas que ofrendaban a sus dioses.

Incluso en la biblia, cuando nace Jesús nos dice que se le «envuelve en pañales« esto era un ritual que se hacía en la época donde después de cortar el cordón umbilical, lavarlo y frotarlo con aceite y sal se envolvía a los bebes con una especie de vendas desde los pies hasta dejar solo la cabeza.

Durante la edad media se siguen usando las envolturas para los bebés, no sin algunos excesos y supersticiones típicas del medievo, por ejemplo había ciertas creencias de que los recién nacidos, al ser tan delicados y flexibles, necesitaban ser envueltos firmemente para la correcta formación del cuerpo y para que los órganos permaneciesen en el lugar que les correspondía. 

Con los avances científicos en medicina y anatomía del siglo XVII, la opinión científica hacia el envoltorio comenzó a cambiar. Se empezó a asociar la negligencia con el envoltorio, especialmente en lo que respecta a las nodrizas que dejaban a los bebés bajo su cuidado envueltos durante largos períodos sin lavarlos ni consolarlos. Ya en el siglo XVIII, filósofos y médicos comenzaron a rechazar cada vez más la envoltura.

Detalle de la fotografía «Idlib Bekaa refugees». Russell Watkins / UK Department for International Development

«Nez Percé Baby». 1900 Edward S. Curtis in  «Les indiens d’Amerique du nord.»

Beneficios de envolver al bebé.

Como estamos viendo, esta técnica se utiliza tradicionalmente para calmar el llanto excesivo de los bebés, esto se ha comprobado en diversos estudios, al igual que el envolver al bebé durante la noche se ha observado que ayuda a que despierten menos y duerman por más tiempo. Aunque se sabe poco sobre los efectos fisiológicos del swaddle para bebés, sí que se tiene asumido que favorece el sueño y reduce el llanto en bebés irritables.

Debido a este efecto paliativo sobre el llanto excesivo y la promoción del sueño, ha habido un resurgimiento en la popularidad del «Swaddling».  Aunque también algunas investigaciones están desmintiendo algunas ideas culturales, como que esto sea una solución efectiva para tratar problemas como el cólico infantil.

También se considera que al poder colocar al bebé en posición supina, esto puede reducir el riesgo de muerte súbita del lactante.

En los bebés prematuros son muchos los beneficios, y en España es habitual envolverlos en los hospitales, ya que se sabe que les ayuda a un mejor desarrollo neuromuscular, a tener menos niveles de angustia fisiológica, mejor organización motriz y una mayor autorregulación de la temperatura corporal, aunque debe aplicarse correctamente para evitar la hipertermia.

En resumen, el swaddle para bebés puede ayudar a reducir el llanto excesivo, promover el sueño, mejorar el desarrollo neurológico y reducir el estrés en los recién nacidos. Sin embargo, no es una solución efectiva para tratar el cólico infantil y debe aplicarse adecuadamente.

Efectos adversos y riesgos.

Existe cierta controversia, porque aunque los beneficios son claros, hay una serie de riesgos de los que hay que tener conocimiento:

– Algunos pediatras consideran que esta técnica, al ir en contra del movimiento de los bebés, inhibe los reflejos primitivos automáticos necesarios para desarrollar las funciones cerebrales de alerta. Esto sería a largo plazo en un uso continuado los 3 primeros meses.

– Existe riesgo de sobrecalentamiento si no se hace de forma adecuada y bien controlada.

– Aumenta el riesgo de braquicefalia, de infecciones respiratorias y secreciones, cuando se realiza incorrectamente aplicando mucha tensión en el pecho con el arrullo.

– Una de las preocupaciones principales es la displasia de cadera, un trastorno común que aunque es principalmente congénito, se deben de tener en cuenta factores mecánicos postnatales. La envoltura, si no se realizan correctamente, obliga a las caderas a la extensión y aducción, predisponiendo de esta manera a la displasia. 

Cómo envolver al bebé de forma segura

– Para reducir el riesgo del SMSL, es importante colocar al bebé boca arriba y vigilarlo para que no se voltee accidentalmente.

– Dejar de envolver tan pronto como el bebé muestre señales de estar tratando de voltearse por sí solo. Aparte de que puede provocar situaciones de peligro, esto es un indicador de que es lo suficientemente maduro como para necesitar estar envuelto. Más o menos sobre los 2 meses de edad. 

– No dejar mantas sueltas ni partes del mismo arrullo, ya que podrían tapar la cara y aumentar el riesgo de asfixia.

– No ejercer presión en la parte del pecho y los pulmones del bebé.

-Envolver al bebé puede aumentar la probabilidad de que se acalore demasiado, así que si se nota sudor, el cabello humedecido, mejillas sonrosadas, sarpullido (miliaria) y respiración rápida, quite la envoltura.

 – No hay que apretar las caderas, las piernas deben de poderse doblar para evitar dislocacion o displasia. 

– Si se nota que el bebé duerme más tiempo del que debe y no se despierta facilmente, consulte con su pediatra, es posible que sea mejor dejar de envolverlo.

Wrapping. Las envolturas en la fotografía de Newborn

Este tipo de fotografías a menudo genera opiniones encontradas entre los padres. Algunos la adoran y otros no tanto, pero como padres y fotógrafos especializados en recién nacidos, podemos afirmar que para el desarrollo de una sesión newborn, las envolturas son geniales.

A ver… las sesiones de recién nacido se hacen con muy poquitos días de vida, los bebés vienen de estar 9 meses en un lugar muy pequeño y calentito, por lo que les encanta estar así de apretaditos, de hecho es muy extraño que estén envueltos y no se queden relajados.  Además, cuando hacemos la envoltura del «saco de patatas» las piernas están dobladas sobre la barriga y al permanecer en vertical, puede ayudar a la digestión y a liberar gases.

Nosotros desarrollamos la dinámica de la sesión según cada recién nacido, el bebé manda y nos adaptamos a sus características y circunstancias, pero si es habitual que comencemos con una pose llamada del «ovillito» que consiste en una medio-envoltura que mantiene al bebé enroscado para que se sienta calentito y protegido.

Por otro lado, la envoltura completa que llamamos «saco de patata» es una pose muy útil que nos asegura un momento tranquilo y relajado para el bebé, que además nos sirve como inicio para que se sienta cómodo en otras poses posteriores. También es una opción que hacemos para la foto con su hermanito si es muy pequeño para cogerlo. Consiste en un enrollado completo alrededor del bebé con 2 telas elásticas especiales que llamamos wraps, y una tercera tela para darle el toque estético de acuerdo al set.